Nombre del Evento

• Español: Festival de Kakunodate (oficialmente reconocido como el Evento de las Carrozas del Festival de Kakunodate)

• Japonés: 角館のお祭り (Kakunodate no Matsuri) / 角館祭りのやま行事 (Kakunodate Matsuri no Yama Gyoji)

Fechas

Se celebra de manera anual e ininterrumpida, del 7 al 9 de septiembre.

Lugar y Dirección Específica

• Ubicación general: Distrito de Kakunodate, Ciudad de Semboku, Prefectura de Akita, Japón.

• Dirección específica (Punto de referencia y centro de información): El festival cobra vida a lo largo de todas las calles del pueblo. Sin embargo, un punto de partida y de información ideal es el centro turístico Kakunodate Ekimae Kura: 394-2 Kamisugazawa, Kakunodate-machi, Semboku City, Akita, 914-0369, Japón.

• Cómo llegar: La forma más práctica y rápida es tomar el tren bala (Akita Shinkansen) desde Tokio hasta la estación JR Kakunodate (el viaje dura aproximadamente 3 horas).

Descripción

El Kakunodate Matsuri es una celebración llena de energía que cuenta con más de 350 años de historia. Se lleva a cabo en la pintoresca ciudad de Kakunodate, a menudo conocida como el «pequeño Kioto» de la región de Tohoku, gracias a su hermoso y bien conservado distrito de antiguas residencias samurái. Dada su importancia histórica y cultural, el festival ha sido incluido en la lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO.

El corazón de la festividad son los espectaculares hikiyama (enormes carrozas de madera que pueden llegar a pesar varias toneladas). Cada una de estas carrozas está intrincadamente decorada y coronada con muñecos a gran escala que representan a figuras históricas, samuráis legendarios y personajes del teatro kabuki.

Jóvenes vestidos con los atuendos tradicionales de cada barrio tiran de estas carrozas por las estrechas calles de la ciudad, acompañados en todo momento por flautas, tambores taiko, cantos, y elaboradas danzas tradicionales.

A diferencia de los festivales más contemplativos, el clímax del Kakunodate Matsuri es pura adrenalina y se le conoce como Gekitotsu (el choque).

Al anochecer, cuando dos de estas enormes carrozas se encuentran cara a cara en las estrechas vías del barrio histórico y ninguna acepta ceder el paso, inician una serie de negociaciones.

Si no hay un acuerdo pacífico, los equipos hacen que las pesadas carrozas colisionen violentamente entre sí para forzar el paso de su barrio.

Es un espectáculo asombroso e intenso de fuerza, orgullo local y celebración, creando un contraste fascinante con las serenas y antiguas mansiones samuráis que lo rodean.